اسماعيل محمد ابراهيم عرفة من مواليد بلدة (سلمه) بتاريخ 02/09/1946م هاجرت أسرته إلى ‏قطاع غزة وهو طفل صغير لم يتجاوز العامين من العمر، وذلك عام 1948م أثر النكبة التي ‏حلت بالشعب الفلسطيني، حيث استقرت العائلة في مخيم البريج للاجئين الفلسطينيين تفتحت ‏عيناه فعاش عيشة المخيم منذ نعومة أظفاره.‏

أنهى دراسته الاساسية والاعدادية في مدارس وكالة الغوث للاجئين، ومن ثم حصل على ‏الثانوية العامة من مدرسة خالد بن الوليد الثانوية بالنصيرات عام 1965م، وفي نفس العام ‏التحق بالكلية الحربية المصرية وتخرج منها بتاريخ 29/05/1967م حيث منح رتبة الملازم ‏أي قبل حرب حزيران عام 1967م بأيام وعين في اللواء (107) ك (22) في منطقة بيت ‏حانون بجيش التحرير الفلسطيني، شارك في حرب عام 1967م في القطاع، ومن ثم توجه إلى ‏مصر والتحق بقوات عين جالوت المرابطة على جبهة قناة السويس ضمن الكتيبة (52)، حيث ‏شارك في حرب الاستنزاف على الجبهة المصرية.‏

أنتقل إلى الأردن عام 1970م وانضم إلى قوات التحرير الشعبية بقيادة العقيد/ حسين الخطيب ‏ومن ثم انتقل إلى سوريا وخدم في قوات حطين.‏

التحق فيما بعد بجهاز الأمن الموحد في بيروت عام 1974م.‏

حصل على العديد من الدورات العسكرية وكذلك حصل على بكالوريوس تجارة.‏

بتكليف من القيادة شارك الرائد/ اسماعيل عرفه مع زملائه لفك الحصار عن المخيمات ‏الفلسطينية المحاصرة في لبنان وذلك خلال الحرب الأهلية.‏

خلال الاشتباكات الدامية مع حزب الكتائب اللبناني في منطقة الفنادق استشهد الرائد/ ‏اسماعيل محمد عرفه بتاريخ10/05/1976م.‏

نقل جثمان الشهيد وتم الصلاة عليه وورى الثرى في مقبرة الشهداء بمخيم صبرا وشاتيلا أحد ‏ضواحي بيروت.‏

كان الرائد/ اسماعيل عرفه من الضباط المشهود لهم بالكفاءة.‏

الرائد/ اسماعيل عرفه رحمه الله خلوقاً ومثالاً يحتذى به في التعامل مع الآخرين، شجاعاً جريئاً ‏لا يهاب الموت، منضبطاً منفذاً لتعليمات قيادته السياسية، صاحب الخلق الرفيع، والجندي ‏المجهول، أفنى حياته من أجل وطنه وشعبه.‏

رحم الله الشهيد الرائد/ اسماعيل محمد ابراهيم عرفه وأسكنه فسيح جناته