أمد/ تخطط العديد من الوكالات لإرسال رواد فضاء إلى القمر في السنوات القادمة، وسيتبع ذلك في العقد القادم ببعثات مأهولة إلى المريخ من قبل ناسا والصين، وقد تنضم إليهم دول أخرى قبل فترة طويلة.

ووفقا لموقع ساينس أليرت، تتطلب هذه المهام وغيرها من المهام التي ستأخذ رواد الفضاء إلى ما وراء المدار الأرضي المنخفض (LEO) ونظام الأرض والقمر، تقنيات جديدة، تتراوح من دعم الحياة والوقاية من الإشعاع إلى الطاقة والدفع.

وعندما يتعلق الأمر بالأخير، فإن الدفع الحراري النووي والكهربائي النووي (NTP / NEP) هو المنافس الأول، حيث أمضت وكالة ناسا وبرنامج الفضاء السوفيتي عقودًا في البحث عن الدفع النووي أثناء سباق الفضاء.

قبل بضع سنوات، أعادت وكالة ناسا إشعال برنامجها النووي بهدف تطوير الدفع النووي ثنائي النسق - وهو نظام من جزأين يتكون من عنصر NTP و NEP - والذي يمكن أن يتيح الانتقال إلى المريخ في 100 يوم.

كجزء من برنامج ناسا للمفاهيم المتقدمة المبتكرة (NIAC) لعام 2023 ، اختارت ناسا مفهومًا نوويًا لتطوير المرحلة الأولى.

تستخدم هذه الفئة الجديدة من نظام الدفع النووي ثنائي النسق " دورة موجة دوّارة تتصدر " ويمكن أن تقلل أوقات العبور إلى المريخ إلى 45 يومًا فقط.